Якоб (Дэвид) Штерн приехал в Британию в начале 1840-х годов, вскоре к нему присоединился его брат Герман. В Лондоне Дэвид основал банк "London House", через много лет переименованный в "Stern Brothers", и оставался его старшим партнёром до конца своих дней. У них были братья также в Париже и Берлине, так что их банковский бизнес имел общеевропейский масштаб и был весьма успешным. В 1869 г. король Португалии за услуги, оказанные короне, пожаловал ему титул виконта. Дэвид де Стерн был также директором Империал-Банка и членом Лейтенантской комиссии Лондона, осуществлявшей надзор за полицией. Похоронен де Стерн на еврейском кладбище Balls Pond Road.

Дэвид (Давид) и Якоб (Иаков) - библейские имена. Фамилия Штерн происходит от немецкого слова Stern, которое означает "звезда".