Сондхайм вырос в обеспеченной еврейской семье. Он учился в Филдстонской школе этической культуры и Военной академии Нью-Йорка, окончил Уильямс-колледдже в Массачусетсе в 1950 г. В молодости он испытал сильное влияние поэта и драматурга Оскара Хаммерстайна 2-го. Стивен Сондхайм является автором 20 оригинальных мюзиклов, поставленных на Бродвее с 1954 по 2008 г. Его мюзикл "В лес" (Into The Woods, 1987) 3 премии "Тони". В 2014 г, мюзикл был экранизирован под названием "Чем дальше в лес". Сондхайм участвовал в экранизации в качестве композитора, написав несколько новых песен специально для киноверсии. В 1990 г. он написал музыку для 5 песен к фильму "Дик Трейси", за одну из них, "Sooner or Later", он был удостоен премии "Оскар" в номинации "Лучшая песня к фильму". Стивен был рекордсменом премии "Тони" - он получил за свою карьеру 8 таких наград, включая премию за жизненные достижения в театральном искусстве, вручённую ему в 2008 г. Также композитор получил восемь премий "Грэмми", Пулитцеровскую премию, Премию Лоуренса Оливье и Президентскую медаль Свободы (2014).

Имя Стивен - от греческого Stephanos, означающего "корона". Джошуа - библейское имя, означающее "Яхве - спасение". Фамилия Сондхайм - топонимическая, от названия г. Зондхайм в Баварии.

Вне Лондона

Театр Стивена Сондхайма на Бродвее, Нью-Йорк, США.