Детство Мэннинга прошло в еврейском районе Лондона, а молодость - в Вене, откуда он спешно уехал из-за нацистского аншлюса Австрии. Перебравшись в Аргентину, Мэннинг жил в Кордобе, печатался в крупнейших аргентинских газетах и журналах, сотрудничал в составлении "Антологии аргентинской поэзии". В 1942 г. Мэннинг вернулся в Англию и вступил в Разведывательный корпус британской армии. Он служил в Северной Африке, в 1944 г. был тяжело ранен и демобилизовался в звании ефрейтора и с пожизненной хромотой. В 1946 г. он поселился в лондонском районе Хэмпстед, работал в агентстве Рейтер на южно-американском направлении, позже был редактором поэтического отдела журнала "Нью стейтсмен". Мэннинг интересовался парапсихологией, часто выступал с лекциями на различные темы, связанные с литературой, в течение 20 лет переписывался с американским писателем Генри Миллером. Среди наиболее известных его произведений - поэмы "Наследие мёртвого сезона" (1942), посвящённая Анне Фрейд, и "Секретное море" (1962), сборники рассказов.

Имя Хьюго произошло от германского корня hug, означающего "сердце, дух". Имя Лазарус произошло от библейского имени Элеазар (Лазарь), означающего "Бог помог". Фамилия Маннинг произошла от древнескандинавского слова manningi - "храбрец". Фамилия Перков - топонимическая, от названия деревни Перки Свенцянского уезда (ныне Швянчёнис, Литва).