Родители Писсарро были сефарды португальского происхождения; еврейская община не признала их брак, т.к. Рашель была вдовой недавно умершего дяди Абрама Писсарро, и дети от этого брака считались незаконнорожденными. До 12 лет Камиль жил в Вест-Индии, затем переехал в Париж. После окончания школы снова ездил на Сент-Томас, а также в Венесуэлу.

В 1855 г. Писсарро окончательно вернулся во Францию, с 1855 по 1861 г. учился в Академии Сюиса в Париже. Своим учителем он называл Камиля Коро. Основные сюжеты его произведений в этот период - сельские пейзажи, а также виды Парижа. В 80-х годах он экспериментировал с пуантилизмом, но затем вернулся к традиционному импрессионизму. Неоднократно бывал в Лондоне, где создал замечательные городские пейзажи. По своим политическим взглядам Писсарро был убеждённым анархистом и оказывал регулярную помощь деньгами анархистским изданиям и самим анархистам во Франции и Бельгии.

При жизни Писсарро продал всего несколько своих картин; в 21-ом веке его работы стоят миллионы долларов. Он оказал сильное влияние на импрессионистов, самостоятельно выработав многие принципы, легшие в основу их стиля живописи. Писсарро дружил с такими художниками, как Дега, Сезанн и Гоген (двое последних считали его своим учителем). Он оказался единственным художником, участвовавшим во всех восьми выставках импрессионистов. Похоронен на кладбище Пер-Лашез.

Имя Камиль - французское, от латинского родового прозвища Camillus, что означает "посвящённый Богам". Фамилия Писсарро произошла от испанского слова pizarra, что означает "сланец" или "скрижаль".

Вне Лондона