Эли Кофман родился в многодетной еврейской семье. До вступления в британскую армию жил в лондонском районе Тотнэм. Во время Первой мировой войны служил в 7-й роте Имперского верблюжьего корпуса, воинское звание - рядовой. Погиб в Палестине в ходе Первой битвы за Амман против Османской империи. Похоронен на Военном кладбище Британского содружества наций в Дамаске, Сирия

Имя Чарльз - английская форма германского имени Карл, происходящего от слова Karlaz со значением "свободный человек". Имя Илайяс - английская форма библейского имени Элияху (Илья), означающего "мой бог Яхве". Фамилия Кауфман в переводе с немецкого означает "купец".