Дэвид был младшим из шести детей в семье. Он служил вторым радистом на пароходе "Арлетта", который вышел из Грангемута в Галифакс с грузом балласта в составе конвоя ON-115. В 16:13 5 августа 1942 года пароход был торпедирован и потоплен немецкой подводной лодкой U-458 к юго-юго-западу от мыса Рейс. Капитан, 27 членов экипажа и шесть артиллеристов погибли. Старший помощник капитана Уильям М. Дункан и четыре члена экипажа были спасены после 15 дней дрейфа метеорологическим судном береговой охраны США.
 

Имя Дэвид - английская форма библейского имени Давид. Фамилия Фридман происходит от немецких слов Frieden - "мир" и Mann - "человек".