Леонард Фрэнкс был коммивояжёром. С 1939 года он плавал вторым радистом на британском грузовом пароходе "Джонатан Холт". 24 февраля 1941 года судно следовало из Ливерпуля на западное побережье Африки, перевозя военные грузы. Оно было торпедировано немецкой подводной лодкой U-97 и затонуло, погибли 52 члена экипажа, выжили только трое.

Имя Леонард - германского происхождения, означает "храбрый лев".Фамилия Франкс происходит от названия германских племен франков и означает "свободный".