...в древние времена, когда Тора была забыта в Израиле, пришёл из Вавилона Эзра-книжник и восстановил её. А когда снова была забыта, пришёл Гиллель Вавилонянин и восстановил её.

Вавилонский Талмуд, Сукка 20а

Эзра, реформатор иудаизма, происходил из рода цадокитов - потомков Цадока, первого из первосвященников Иерусалимского храма, назначенного царём Давидом. В середине 5-го века до н. э. Эзра прибыл в Иерусалим во главе иудеев, возвращавшихся из вавилонского плена, и вместе с Неемией руководил восстановлением Иерусалима. По реформам Эзры был уточнён ритуал, проведена первая кодификация Торы, запрещены браки между иудаистами и не принявшими иудаизм, установлено обязательное ознакомление всех евреев с основами религиозного учения. Эзре, по преданию, принадлежит также инициатива введения квадратного (арамейского) письма, постепенно вытеснившего ханаанейское (палеоевропейское) письмо.