Он был пятым из нас.

Джон Леннон

Брайан был внуком Айзека Эпстайна, основавшего в Ливерпуле весьма успешную мебельную фирму "I. Epstein and Sons". Брайан бросил школу в 16 лет, работал в семейной фирме. Затем его призвали в армию, где он постоянно нарушал субординацию и получал бесконечные взыскания. Через 10 месяцев его признали негодным для службы и комиссовали.

После армии Брайан, работая в магазине, увлёкся театром и даже поступил в Королевскую академию драматического искусства в Лондоне, но после трёх семестров бросил учёбу и вернулся в Ливерпуль, где открыл магазин грампластинок. Сумев уговорить отца поддержать его начинание, Брайан вскоре оказался владельцем двух преуспевающих музыкальных магазинов.

В ноябре 1961 г. Эпстайн впервые увидел группу "Битлз". Это было на клубном концерте, и он нашёл молодых музыкантов странными, неряшливыми, но невероятно обаятельными. После нескольких встреч с "четвёркой" было достигнуто соглашение, и 13 декабря того же года Брайан стал официальным менеджером группы.

Совершенно не имея опыта подобной работы, но имея огромную мотивацию, он принялся "полировать" ребят: настаивал на их опрятном внешнем виде, учил подавать себя и свою музыку. Брайан установил в группе некий дух организованности, "надел" на четвёрку костюмы, запретил им ругаться с публикой и т.д. Первый альбом "Битлз" вышел на студии EMI также благодаря его усилиям. Так, именно благодаря Эпстайну мир услышал о "ливерпульской четвёрке", ставшей легендарной.

Позже Эпстайн основал компанию "NEMS Enterprises Ltd", которая занималась менеджментом молодых музыкантов. Кроме того, Брайан владел газетой "Mersey Beat" и музыкально-издательским агентством. Впрочем, ни один из его проектов не мог сравниться по популярности с "Битлз". Известно, что Брайан был вполне бескорыстным - он никогда не "грабил" своих артистов, ограничиваясь 10 процентами комиссионных.

"Битлз" были всем для Брайана, и, когда в 1966-м коллектив прервал концертную деятельность и засел в студии, Эпстайн почувствовал себя брошенным. В студии музыкантам был необходим уже не он, и место Брайана потихоньку занял Джордж Мартин. Тем временем Брайан, страдая бессонницей, крепко подсел на снотворные препараты. Это и стоило ему жизни - его обнаружили мёртвым в его собственном доме в Ливерпуле, причиной смерти была названа передозировка барбитала.

Имя Брайан, вероятно, происходит от кельтского корня bre - "холм". Имя Сэмюэл - английская форма библейского имени Самуил. Фамилия Эпштейн произошла от названия немецкого города Eppstein (Гессен), в котором в 14-м веке было разрешено жить десяти евреям.

Вне Лондона

Мемориальная доска на доме, в котором вырос Брайан Эпстайн, в Энфилде, Ливерпуль, Великобритания.