В возрасте четырёх лет Сэмми начал свою карьеру, выступая в водевилях со своим отцом  и трио Уилла Мастина и гастролируя по всей стране. Его кинокарьера началась в 1933 году. После службы в армии Дэвис вернулся в трио и в 1951 году выступал в ночном клубе Ciro's в Западном Голливуде.

В 1954 году, в возрасте 29 лет, он потерял левый глаз в автомобильной аварии. Несколько лет спустя он принял иудаизм, обнаружив общие черты в угнетении, которое испытывали как чернокожие американцы, так и еврейские общины. В 1958 году он столкнулся с негативной реакцией из-за своих отношений с белой женщиной в то время, когда межрасовые отношения были табу в США (межрасовые браки не были легализованы по всей стране до 1967 года).

Дэвис сыграл главную роль на Бродвее в мюзикле "Мистер Чудесный" с Читой Риверой (1956). В 1960 г. он снялся в фильме "Одиннадцать друзей Оушена". В 1964 году он вернулся на сцену в мюзикле "Золотой мальчик", адаптации одноименной пьесы Клиффорда Одетса. За эту роль Дэвис был номинирован на премию "Тони". В этом шоу состоялся первый межрасовый поцелуй на Бродвее.

В 1966 г. у Дэвиса было собственное телевизионное варьете-шоу под названием "Шоу Сэмми Дэвиса-младшего". Хотя карьера Дэвиса замедлилась в конце 1960-х годов, его самый большой хит, "The Candy Man", возглавил чарт Billboard Hot 100 в июне 1972 года, и он стал звездой в Лас-Вегасе, заработав прозвище "Мистер Шоу-бизнес".

В 1987 г. Дэвис гастролировал с Фрэнком Синатрой, Дином Мартином и Лайзой Миннелли по всему миру. Его последний альбом "Closest of Friends" (1982), выдержанный в стиле "кантри", стал отходом от его обычного музыкального стиля. Дэвис был награждён медалью Спингарна от NAACP и номинирован на премии "Золотой глобус" и "Эмми" за свои телевизионные выступления. В 1987 г. он был удостоен награды Центра Кеннеди, а в 2001-м посмертно получил премию "Грэмми" за вклад в музыкальное искусство. В 2017 году Дэвис был включен в Национальный зал славы Rhythm & Blues.

Имя Сэмюэл - английская форма библейского имени Самуил. Имя Джордж - английская форма греческого имени Georgios, происходящего от georgos - "крестьянин". Фамилия Дэвис - валлийский патроним от имени Давид.

Вестминстер	Стена Славы - Сэмми Дэвис-мл. Wall оf Fame - Sammy Davis Jr.
Сохо
37 Great Marlborough Street, W1F 7JG
@ Carnaby Street
Дата постройки здания: 1910
Архитектор: Frank Matcham
Дата создания Стены: 2018
Автор: Lee Simmons
Здание концертного зала London Palladium включено в Английское наследие по 2-му разряду. При его реконструкции в 2018 г. (Lee/Fitzgerald Architects) на фасаде была установлена Стена Славы британского шоу-бизнеса, содержащая десятки портретов, выполненных на нержавеющей стали. Имя Сэмми Дэвиса-мл. приведено в списке, установленном справа от входа.