Герберт Дэвис получил образование в школе Университетского колледжа, в Колледже Брэдфилд и в Колледже Эммануэл, который входит в состав Кембриджского университета, где в 1912 г. с отличием сдал экзамен на степень бакалавра. Он был прихожанином Кембриджской синагоги. С 1914 г. Герберт служил в британской армии, в 3-ей Лондонской полевой роте Корпуса королевских инженеров, в звании лейтенанта. Погиб от ран, полученных в ходе боевых действий в р-не г. Ипр, Бельгия. Герберт Дэвис стал первым евреем - выпускник Кембриджа, погибшим на Первой мировой войне. Похоронен на городском кладбище Ипра. (Его брат Клемент Дэвис погиб в тех же краях в 1917 г.)

Имя Герберт - германского происхождения, составлено из слов hari - "хозяин" и berht - "знаменитый".  Имя Нэтаниэл - английская форма библейского имени Нафанаил - "дар Божий". Фамилия Дэвис - валлийский патроним от имени Давид.