Фреда Бриллиант эмигрировала вместе с родителями в Австралию в 1924 г. Там она начинала свою актёрскую карьеру, участвовала в создании Театра Мельбурна. В конце 1920-х Фреда перебралась в Нью-Йорк, а в 1935-м приехала в Москву. Там она познакомилась со студентом ВГИКа, впоследствии - известным искусствоведом и переводчиком Гербертом Маршаллом, и вышла за него замуж. В 1937-м они покинули Москву и поселились в Лондоне.

В 1939 г. Фреда и Герберт написали сценарий социалистической направленности, по которому в следующем году был снят фильм  "The Proud Valley". Во время Второй мировой войны Фреда была актрисой британской передвижной театральной труппы. Её наиболее заметной работой в театре стало участие в антифашистском спектакле "Thunder Rock" в лондонском театре "Глобус" в 1947 г.

В 1950-х - начале 60-х годов Маршалл и Бриллиант жили в Индии, где Герберт читал лекции и снимал фильмы по заказу правительства, а Фреда, с детства увлекавшаяся скульптурой, получила возможность развить свой пластический талант. Среди её работ этого периода - скульптурные портреты наиболее значительных деятелей политики и искусства Индии, в т.ч. Джавахарлала Неру, Кришны Менона и Индиры Ганди.

В 1966 г. Маршалл принял приглашение занять должность профессора советологии Университета Южного Иллинойса, и пара переехала в США. В последующие годы они много путешествовали, подолгу работая в Англии, Польше, СССР, Индии и Австралии.

Фреда Бриллиант работала с различными материалами, её работы, как жанровые (по большей части - изображения работающих женщин), так и портретные, получили признание во всём мире. Среди её персонажей - такие разные люди, как Мохаммед Али, Махатма Ганди, президент Кеннеди, Тарас Шевченко, Чехов, Маяковский, Эйзенштейн, Андрей Вознесенский, Антоний Слонимский, лорд Элвин Джонс, Бакминстер Фуллер, профессор Хайман Леви, Георгий Димитров, Томас Манн и... Павлик Морозов. Она также автор книг "Biographies in Bronze" (1986), "The Black Virgin" (1986), "Women in power" (1987) и "Truth in Fiction" (1986).

Имя Фредда - от немецкого корня frid - "мир". Фамилия Бриллиант - от немецкого слова Brilliant - "гранёный алмаз".